El viernes pusimos el broche final a la intensa semana de Cantabria Campus Nobel con la conferencia de Thomas Sargent, Premio Nobel de Economía.

Existía mucha expectación ante su discurso, en buena parte debida al devenir de la crisis económica y los últimos acontecimientos que han copado las portadas de los medios de comunicación. No obstante, Sargent comenzó su conferencia referenciando el fabuloso cuadro de René Magritte “Ceci n’est pas une pipe” para remarcar que la historia que nos iba a contar no era la historia de Europa. Según explicó, no quiso hablar de Europa por prudencia, al tratarse de un contexto económico prematuro.

Thomas Sargent nos relató la historia económica de Estados Unidos, remontándose a 1790, época en la que se había librado la Guerra de la Independencia de Estados Unidos: una batalla entre las trece colonias de América del Norte e Inglaterra que finalizó con la victoria de las colonias y la firma del tratado de París. Sargent se centró en la importancia que tuvieron en los primeros años de constitución del país los denominados “Artículos de la Confederación”. Estos artículos, aprobados en 1777, fueron el primer documento de gobierno de los Estados Unidos y uno de los cuatro documentos fundacionales del país. Además, representaban la unión de las trece colonias y trazaba algunas de las claves para la futura gobernanza. Entre ellas destaca el hecho de que el gobierno central hubiese limitado el poder de cobrar impuestos, por lo tanto, las grandes deudas acumuladas tras la guerra se negociaron con grandes descuentos. Esto provocó una fuerte crisis económica en 1780 que se resolvió mediante la transferencia, por parte del gobierno central, de algunas competencias como el cobro de aranceles por parte de las colonias. En 1790, la Constitución le otorgó al Congreso la potestad para rescatar las deudas de los gobiernos estatales como parte de un plan que permitió que los acreedores de los diferentes estados de la Unión pasaran a reclamar un incremento en la cuantía de los impuestos federales. Con la historia económica de Estados Unidos, el Premio Nobel de Economía nos explicó cómo las dos Constituciones de su país (los Artículos de la Confederación, 1781 y la Constitución, 1788) han abordado de forma muy diferente el concepto de deuda pública. Mientras que con el primer texto se diseñó para contentar a quienes preferían un gobierno central que encontrara difícil endeudarse y/o prestar dinero; el segundo respondía a intereses opuestos.

El día continuó con las mesas redondas. La primera de ellas “Macroeconomía contemporánea y política económica” fue moderada por Rafael Repullo, Director del Centro de Estudios Monetarios y Financieros (CEMFI). Jesús Fernández Villaverde abrió la mesa con su presentación “Contemporary Macroeconomy and Economic Policies” y con una pregunta que según explicó atraviesa la macroeconomía: “¿necesitamos volver a pensar cómo está estructurada la política de evaluación de la economía?”. Fernández Villaverde describió los que según él son los tres métodos para abordar las políticas económicas: óptima, políticas económicas y la empírica. Asimismo, nos explicó la naturaleza de la curva Beveridge, una representación gráfica que señala la relación entre el desempleo y la tasa de empleos vacantes. Su presentación terminó con un mensaje: “En España tenemos que entender los mercados de trabajo mejor”.  Albert Marcet,  Profesor de Investigación ICREA, siguiente en intervenir, nos habló de los modelos y expectativas económicas. Marcet explicó lo difícil que resulta que el mundo académico entienda la importancia de investigar en el ámbito de las expectativas económicas. “Las expectativas económicas son el mejor instrumento económico”. Por último, David López-Salido, de la Reserva Federal de Estados Unidos, defendió la tesis de que la macroeconomía como teoría ha tenido éxito y que el problema central de la depresión económica ha sido ya resuelto. Explicó cómo la crisis de la banca es producto del colapso de la intermediación económica y aportó varias claves para la integración de los ciclos de negocios y la intermediación económica. Como final de mesa, los ponentes recibieron comentarios acerca de sus presentaciones de Thomas Sargent.

La siguiente mesa redonda abordó la cultura innovadora y emprendedora como calves para la competitividad de nuestra sociedad. Fco Javier Martínez García, fue el encargado de conducir la mesa y presentar a los ponentes. El primero en intervenir fue Federico Gutiérrez-Solana, Catedrático de Ciencias de los Materiales en la Universidad de Cantabria. Gutiérrez-Solana señaló que la “clave de todo está en las personas”. De ahí radica, según él, la importancia de invertir en I+D+I. “Si atraemos talento estaremos sentando las bases de un sistema productivo. Innovar es la clave de la competitividad y del futuro”, señaló. Joaquín Moya-Angeler Cabrera centró su presentación en la innovación en las corporaciones tecnológicas. Para Moya-Angeler, que dispone de una extensa experiencia en este sector, es necesario “potenciar la colaboración entre el entorno científico y el productivo”. La transferencia de conocimientos entre el entorno académico y el profesional es algo que todos los ponentes remarcaron. Turno de Francisco Millavila Pitarch, Director de la Cátedra de UNESCO de Gestión Universitaria, quien propuso un replanteamiento entre las relaciones de las instituciones de educación superior y la sociedad. “La Universidad debe ir más allá”. Según su opinión, es importante que se canalice de otra forma la participación de los estudiantes en la universidad, puesto que ahora “es limitada y poco estimulante”. Por último, María Luisa Poncela, Directora General de Trasferencia de Tecnología y Desarrollo, aportó datos que avalan cuál es la situación que vivimos en nuestro país. “No tenemos un sistema real de I+D+I. Tenemos agentes, pero no un sistema estructurado y vertebrado”.

Por la tarde, en el último taller técnico, se presentaron los siguientes proyectos cuya línea de investigación es la economía:

- “Networks and Inflation: A Learning-Based Microfoundation of Cost-Push Shocks” John Barrdear.

- ” How Do Aggregate Fluctuations Depend on the Network Structure of the Economy?” Lorenzo Burlón

- “Industry Dynamics, Investment and Business Cycless” Julieta Caunedo

- ” Foreign Ownership, Financial Frictions, and Size Distribution of Plants” Manuel García Santana

- “A Theory of Sudden Stops, Foreign Reserves and Rollover Risk in Emerging Economies” Illenin Kondo

- “Welfare and Policy Implications of Asset Pricing Models” Pier Lauro López

- “Government Spending Reloaded. Fundamentalness and Heterogenety in Fiscal SVARs” Giovanni Ricco

A las 19.00h estábamos citados en el Auditorio para clausurar Cantabria Campus Nobel. Además de contar con la presencia de los rectores de la Universidad de Cantabria, José Carlos Gómez Sal y de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, Salvador Ordóñez, esta vez nos visitaron Borja Adsuara, Director General de Red.es y José María Lasalle, secretario de Estado de Cultura. Adsuara comenzó destacando el valor de las TIC’s en la construcción de conocimiento y de Internet como red global de intercambio. “El verdadero conocimiento es el conocimiento colectivo, compartido y que se comunica” José María Lassalle agradeció a todos su participación en Cantabria Campus Nobel con una frase “Que la simiente de ilusión que ha nacido en vosotros se fortalezca a través de vuestra pasión por conocer”.

Dicen que el tiempo se pasa volando y es cierto. Ha sido una semana muy intensa, pero en la que el propósito principal de Cantabria Campus Nobel, la trasferencia de conocimientos y de experiencias, se ha cumplido. Esperamos que hayáis disfrutado de este encuentro tanto como nosotros y que el destino nos vuelva a juntar. ¡Muchas gracias por todo!

"Estados Unidos entonces, Europa Ahora"nThomas Sargent Premio Nobel de Economía, 2011nMaster Conference "U.S. then, Europe now" Thomas Sargent Nobel Prize in Economics, 2011